Een zichtbare CEO is nu meer dan ooit onmisbaar

Niemand weet hoelang deze crisis nog gaat duren, hoe het ‘nieuwe normaal’ eruit gaat zien en hoe we straks misschien op andere manieren met elkaar gaan samenwerken. Het is een enorme uitdaging om verantwoordelijk te zijn voor de continuïteit van de bedrijfsvoering in deze vreemde tijden en om daarnaast ook nog eens als organisatie, team en collega’s met elkaar in verbinding te blijven. Onder medewerkers is er op dit moment dan ook een enorme behoefte aan zichtbaarheid van hun werkgever. Uit een onderzoek van McKinsey[1] blijk dat 65% van de medewerkers een dagelijkse update gerelateerd aan COVID-19 verwacht van hun werkgever. Meer dan de helft geeft zelfs aan hun werkgever als bron van informatie meer te vertrouwen dan bijvoorbeeld media.

Goed én zichtbaar leiderschap vanuit de CEO helpt organisaties nu om de boel bij elkaar te houden. Meer dan dat, het biedt ook de kans om de mens achter de leider te laten zien en zijn betrokkenheid bij de eigen medewerkers te tonen. We zetten vier tips op een rij met concrete voorbeelden en inspiratie van klanten uit ons netwerk.

1. Blijf niet alleen bij de feiten en erken het belang van emotie. Bij het communiceren met medewerkers ligt de focus nu vaak op het delen van updates en het uitleggen van gemaakte keuzes. Logisch, je wilt hen informeren en goed op de hoogte houden van alles wat er speelt. Toch is de manier waarop je communiceert minstens zo belangrijk als de inhoud. Medewerkers willen zien dat je hen hoort en snapt. Maak je boodschap persoonlijk en zorg voor empathie door meer de mens achter de CEO te laten zien. Dit is een trend die al een tijdje gaande is maar die, zoals vele andere trends, is geaccelereerd door de COVID-19-crisis. Dit zien we bij onze klanten en bij andere organisaties op dit gebied:

2. Vind een balans tussen wat je zelf wilt zeggen en wat medewerkers willen horen. Organisaties willen op dit moment intern vaak van zich laten horen om zo in verbinding te blijven met medewerkers. De valkuil hierbij is dat wat we willen delen in de haast voorrang krijgt op luisteren naar wat medewerkers willen horen. Teamleiders en managers spelen hierbij een belangrijke rol, ze staan dichtbij de teams en kunnen actief ophalen wat er leeft en wat voor vragen er eventueel zijn. En vergeet niet, ook zij zijn gewoon mensen die vragen en onzekerheden hebben. Misschien weten ze niet wat ze wel of niet mogen communiceren. Luister dus ook naar hén en rust ze uit met de juiste informatie en tools om het gesprek met hun teams aan te gaan. Zodra je die informatie hebt, kun je de communicatie daarop afstemmen en manieren vinden voor een goed gesprek waar medewerkers ook hun stem kunnen laten horen. Wat we op dit gebied zien bij onze klanten en bij andere organisaties:

3. Wees eerlijk, over ‘the good’ en over ‘the bad’. CEO en leiderschapsteams staan vaak voor het nemen van complexe beslissingen waarbij vaak alleen de uitkomst met medewerkers wordt gedeeld. Doordat zij de achterliggende processtappen en afwegingen niet meekrijgen, kan het zijn dat er niet altijd meteen begrip is voor de gemaakte keuzes. Als je tussentijds communiceert over dilemma’s en afwegingen, neem je mensen meer mee en begrijpen ze misschien de uitkomst beter. Neem hen serieus en bedenk dat ‘geen nieuws’ ook nieuws is dat je kunt delen.

4. Ga naar je medewerkers toe en zoek het contact op, waar zij zijn. Deze tijden bieden een mooie kans om op andere manieren contact te zoeken met medewerkers. Denk eens verder dan de georkestreerde communicatie via formele kanalen en laat medewerkers eens het gesprek starten.

Deze tijden maken nog duidelijker wat het belang is van een zichtbare CEO die goed is verbonden met zijn medewerkers. CEO’s die nu die kans pakken, vergroten de betrokkenheid onder werknemers, verbeteren de reputatie en zorgen voor support voor ambities en businessprioriteiten.

Photo by Markus Spiske via Unsplash.